Bij aankomst zien we een Chinees toeristisch pandemonium, maar eenmaal door de oude stadsmuur heen, staan we in een stad - 1600 jaar oud. Een stoffig pad voert ons 3 km lang naar het centrale plein. Donkey carts in deze stoffige omgeving geven het idee dat we in het wilde westen rondlopen. Langs de ruïnes van huizen met meerdere verdiepingen. Het oude klooster toont nog enkele boeddhistische schilderingen, hoewel de gezichten vervaagd zijn door het weer of door mensenhanden (islamitische beeldenstormers of ordinaire gouddieven). Ontdekkingsreiziger Albert von le Coq heeft hier destijds behoorlijk huisgehouden en spullen weggenomen.